Le groupe Meta, maison mère de Facebook, Instagram et WhatsApp, a pris une décision qui pourrait marquer un changement majeur dans le paysage numérique européen : à compter d’octobre 2025, toutes les publicités à caractère politique, électoral ou social seront interdites sur ses plateformes au sein de l’Union européenne. Ce virage, qualifié de “difficile mais nécessaire” par la firme américaine, intervient en réaction à l’entrée en vigueur prochaine du règlement européen sur la transparence des publicités politiques (TTPA).
Derrière cette mesure, Meta dénonce une série d’exigences qu’il juge « irréalisables », notamment l’interdiction du ciblage personnalisé à partir de données sensibles telles que la religion, l’orientation sexuelle ou l’origine ethnique. Ces restrictions, selon l’entreprise, rendront les campagnes publicitaires moins pertinentes pour les utilisateurs, affectant directement la performance des messages sponsorisés à vocation politique.
L’objectif des institutions européennes, lui, est tout autre. Ce nouveau cadre réglementaire entend prévenir les manipulations électorales, les ingérences étrangères et les dérives qui ont entaché la réputation des réseaux sociaux ces dernières années. L’affaire Cambridge Analytica, dans laquelle Facebook avait été sévèrement épinglé pour avoir permis une exploitation abusive de données à des fins de propagande politique, reste dans toutes les mémoires.
Il est toutefois important de souligner que cette interdiction ne concernera que les contenus sponsorisés. Les publications politiques organiques — c’est-à-dire non payantes — resteront autorisées. Autrement dit, les citoyens, les partis et les acteurs de la société civile pourront toujours exprimer leurs opinions politiques librement sur Facebook ou Instagram, à condition qu’il ne s’agisse pas de publicités.
Dans le même souffle, Meta affirme son engagement en faveur de la liberté d’expression politique et du bon déroulement des processus démocratiques. Pourtant, cette décision, en apparence défensive, pourrait aussi avoir des implications plus larges : elle interroge sur la capacité des géants du numérique à se conformer aux règles européennes, et sur les limites qu’ils sont prêts à accepter dans la gestion algorithmique de l’espace public.
Alors que Google a adopté une posture similaire dès novembre 2024, la décision de Meta confirme une tendance : les grandes plateformes technologiques cherchent à se protéger juridiquement en se retirant du jeu politique sponsorisé, plutôt que de s’adapter à des normes plus strictes. C’est une stratégie du retrait plutôt que de la réforme.
Enfin, pour les citoyens européens, cette évolution pourrait représenter une forme de soulagement : moins de publicité politique ciblée, c’est aussi moins de manipulation algorithmique. Mais cela pose également la question de la place des plateformes dans la démocratie contemporaine : peuvent-elles s’extraire du débat public sans en altérer la dynamique ?
Dans un monde de plus en plus régi par les algorithmes, l’Europe tente de reprendre la main. Meta, lui, choisit de se retirer — du moins en surface.
🔎 Source : Numerama
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