Le géant américain Amazon a décidé de se séparer de 14 000 employés, non pas pour des raisons économiques, ni à cause de l’essor de l’intelligence artificielle, mais pour préserver ce que son PDG, Andy Jassy, appelle la « culture » de l’entreprise. Une explication qui déroute autant qu’elle intrigue dans un contexte où le groupe affiche pourtant une croissance impressionnante de 13 % sur un an, atteignant 180 milliards de dollars de ventes trimestrielles.
Lors d’une conférence téléphonique avec les analystes, Jassy a affirmé que ces licenciements n’étaient « ni vraiment financiers, ni motivés par l’IA », mais découlaient d’une volonté de redonner de l’agilité à l’organisation : « Quand on ajoute des effectifs, des sites et des divisions, on se retrouve avec davantage de couches hiérarchiques. Sans s’en rendre compte, on peut affaiblir le sens de responsabilité des personnes qui font réellement le travail. » Autrement dit, la croissance rapide d’Amazon aurait créé une bureaucratie interne que le dirigeant veut désormais éliminer pour redonner à l’entreprise son esprit d’origine — celui d’une “start-up mondiale”.
Cette philosophie n’est pas nouvelle chez Amazon. Jeff Bezos lui-même avait érigé la culture du « Day 1 » comme un principe sacré, exhortant ses équipes à penser et agir comme si l’entreprise venait tout juste de naître. Andy Jassy, son successeur, semble prolonger cette logique en s’attaquant à ce qu’il considère comme une inertie organisationnelle. Selon lui, ces « couches » nuisent à la rapidité de décision et à la créativité : « Nous sommes déterminés à fonctionner comme la plus grande start-up du monde, et cela implique parfois de supprimer des niveaux hiérarchiques. »
Les observateurs restent toutefois sceptiques. Derrière ce discours de “purification culturelle”, certains voient une rationalisation déguisée, voire une adaptation anticipée à l’automatisation croissante des tâches internes par l’intelligence artificielle. Malgré les assurances de Jassy, la simultanéité des licenciements et des annonces d’investissements massifs dans l’IA ne passe pas inaperçue. Les investisseurs, eux, ont salué la décision : le titre Amazon a bondi de 13 % après la publication des résultats.
Cette stratégie met en lumière un paradoxe typique de la Silicon Valley : les entreprises les plus riches du monde invoquent la “culture” et la “vitesse” pour justifier des coupes massives, alors même qu’elles affichent des bénéfices record. La question demeure : s’agit-il d’un retour à l’essence entrepreneuriale ou d’une redéfinition cynique du mot “culture” ?
Source : Clare Duffy, CNN, octobre 2025
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