Depuis quelques jours, une rumeur circule sur Internet : WhatsApp, l’application de messagerie la plus utilisée au monde, serait sur le point de devenir payante. La vérité est plus subtile – et bien différente des messages viralement alarmistes que l’on voit parfois passer.
WhatsApp, propriété de Meta (la même entreprise qui possède Instagram et Facebook), n’a pas annoncé qu’il allait supprimer la gratuité de la messagerie elle-même. Vous pourrez toujours envoyer des messages, passer des appels vocaux ou vidéo, partager des photos ou des fichiers sans payer un centime.
Ce qui est en train d’être testé dans certains pays et versions beta, ce sont des options payantes facultatives qui permettent aux utilisateurs d’éviter la publicité ou d’accéder à des fonctionnalités avancées, notamment liées à l’intelligence artificielle.
Cette stratégie n’est pas unique à WhatsApp : Meta a récemment confirmé qu’elle envisage des abonnements premium sur Instagram, Facebook et WhatsApp, offrant des outils supplémentaires aux utilisateurs qui choisissent de les activer. Les fonctionnalités exactes, les prix et les pays dans lesquels ces formules seront proposées n’ont pas encore été précisés.
Une piste technique qui alimente ces discussions provient de l’analyse de versions beta de l’application, où des lignes de code suggèrent qu’un abonnement pourrait permettre de supprimer les publicités dans des sections comme Status et Channels – mais cela ne signifie pas que WhatsApp deviendra entièrement payant.
En Europe, un média révèle même que ce type d’abonnement pourrait coûter environ 4 € par mois pour supprimer les annonces, mais ce n’est encore qu’une spéculation basée sur des éléments préliminaires, pas une annonce officielle de Meta.
D’autres versions de la rumeur (comme celles qui prétendent que WhatsApp deviendra payant à partir d’une date précise ou qu’il faudra faire des chaînes de messages pour éviter les frais) sont des canulars ou de la désinformation qui circulent depuis plusieurs années.
En résumé : WhatsApp ne va pas devenir payant comme une application classique. Les discussions actuelles portent sur l’introduction d’abonnements facultatifs qui offriront une expérience sans publicités ou avec des fonctionnalités renforcées. Les fonctions de base resteront gratuites pour la majorité des utilisateurs.
