L’entreprise futuriste d’Elon Musk, Neuralink, entend bouleverser l’interface homme-machine avec une ambition aussi audacieuse que son fondateur : atteindre un milliard de dollars de chiffre d’affaires annuel d’ici 2031. C’est ce que révèle un rapport de Bloomberg News, fondé sur des documents adressés aux investisseurs.
Fondée en 2016 et déjà valorisée à près de 9 milliards de dollars, Neuralink veut transformer les fonctions cérébrales humaines en leviers technologiques. Son objectif : implanter ses puces dans 20 000 personnes par an, tout en exploitant un réseau de cinq grandes cliniques dans les six prochaines années.
Trois implants pour trois révolutions
Selon les projections communiquées à Bloomberg, la société développera trois versions de son implant cérébral :
Telepathy : une interface de communication directe entre le cerveau et les machines. L’objectif est de permettre aux patients atteints de paralysie de contrôler des outils numériques et physiques par la pensée. Blindsight : un dispositif destiné à restaurer la vision chez des personnes aveugles. Deep : un traitement novateur contre les tremblements, notamment ceux liés à la maladie de Parkinson.
La version Telepathy est en bonne voie : elle pourrait obtenir l’approbation de la Food and Drug Administration (FDA) dès 2029, et générer 100 millions de dollars avec 2 000 opérations annuelles. En 2030, l’implant Blindsight devrait prendre le relais avec 10 000 interventions par an, pour des revenus estimés à 500 millions.
Essais cliniques humains en cours
Après un rejet initial de la FDA en 2022 pour des raisons de sécurité, Neuralink a rectifié sa copie. Les premiers essais cliniques sur l’humain ont débuté en 2024. À ce jour, cinq patients atteints de paralysie sévère utilisent déjà la technologie pour interagir avec leur environnement uniquement par la pensée. Ces progrès ont été rendus possibles grâce à l’obtention, en mai dernier, du statut de “breakthrough device” pour son implant de restauration vocale, un label réservé aux dispositifs médicaux prometteurs.
En parallèle, Neuralink a levé 650 millions de dollars lors d’un tour de financement récent, portant le total des fonds recueillis à environ 1,3 milliard de dollars depuis sa création.
Une vision qui interroge
Si la promesse d’Elon Musk est saisissante, elle soulève aussi de nombreuses questions éthiques, juridiques et sociales. Comment garantir la confidentialité des pensées ? Quelles dérives pourraient découler de cette connexion directe au cerveau ? Comment s’assurer que ces technologies bénéficient à l’humanité toute entière, et non à une élite privilégiée ?
Malgré ces interrogations légitimes, l’odyssée neuronale de Neuralink est lancée. Si ses prévisions se concrétisent, 2031 pourrait marquer l’avènement d’un nouveau paradigme technologique où le cerveau devient la plus puissante des interfaces.
🔗 Source : Bloomberg News, Reuters, Neuralink Investor Documents
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