Alors qu’Elon Musk a annoncé une offre de 97,4 milliards de dollars pour racheter OpenAI, l’organisation affirme ne pas avoir reçu de proposition formelle. Ce nouvel épisode illustre l’intensification des tensions entre Musk et OpenAI, en pleine mutation vers une entité à but lucratif.
Selon Reuters, un membre du conseil d’administration d’OpenAI a déclaré que la proposition de rachat n’avait pas été reçue, malgré les affirmations de Musk et de son avocat, Marc Toberoff. Ce dernier assure pourtant avoir envoyé l’offre par e-mail au cabinet d’avocats représentant OpenAI, Wachtell, Lipton, Rosen & Katz. Mais du côté de Sam Altman, CEO d’OpenAI, la réponse est sans appel :
« C’est ridicule. La société n’est pas à vendre. C’est une autre de ses tactiques pour essayer de nous déstabiliser. »
En interne, OpenAI a confirmé que le conseil d’administration rejettera toute tentative de prise de contrôle qui pourrait nuire à la mission de l’organisation.
Musk, cofondateur d’OpenAI en 2015 avant de claquer la porte en raison de divergences avec Altman, mène une bataille ouverte contre la transformation d’OpenAI en entreprise à but lucratif. Depuis, il a fondé xAI, un concurrent direct. Cette proposition de rachat pourrait être un moyen de ralentir OpenAI ou d’exercer une pression sur ses dirigeants.
En parallèle, OpenAI est en pleine levée de fonds de 40 milliards de dollars, essentielle pour assurer son passage au statut d’entreprise privée et continuer le développement de ses modèles d’intelligence artificielle. Mais cette transition est scrutée par la justice : le procureur général du Delaware enquête sur la conformité d’OpenAI avec ses obligations en tant qu’organisation à but non lucratif.
L’intervention de Musk soulève une question de valorisation des actifs d’OpenAI. Si l’organisation bascule entièrement vers un modèle commercial, il faudra fixer une juste valeur de ses actifs, y compris ceux développés sous son statut actuel.
« Cela aide à fixer un point de référence pour la valorisation des actifs de la fondation », explique Robert Weissman, co-président de Public Citizen.
Si OpenAI accepte une telle offre, les régulateurs devront garantir que le prix payé soit conforme au marché, afin d’éviter un détournement de la mission initiale de l’organisation.
Ce bras de fer entre Elon Musk et OpenAI illustre un débat crucial : l’intelligence artificielle avancée doit-elle rester sous un modèle à but non lucratif, ou est-elle vouée à entrer dans la logique du marché ? Pour l’instant, la direction d’OpenAI semble déterminée à refuser l’offre de Musk. Mais avec une guerre ouverte entre les acteurs majeurs de l’IA, cette histoire est loin d’être terminée.
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