Alors que les projecteurs réglementaires s’intensifient sur les géants du numérique, Meta annonce l’extension de sa fonctionnalité Teen Accounts à Facebook et Messenger. Déjà lancée sur Instagram en 2023, cette initiative vise à offrir davantage de protections aux adolescents, tout en apaisant les inquiétudes croissantes relatives à leur bien-être numérique.
À partir de ce mardi, les utilisateurs de moins de 16 ans devront obtenir l’autorisation de leurs parents pour utiliser certaines fonctionnalités sensibles telles que les directs (Live). Par ailleurs, les messages privés comportant des contenus potentiellement explicites, notamment des images à caractère sexuel, seront floutés par défaut. Meta précise que ces nouvelles mesures seront progressivement intégrées dans les mois à venir.
L’annonce survient dans un contexte particulièrement tendu. Aux États-Unis, plusieurs projets de loi, dont le Kids Online Safety Act (KOSA) et le Children and Teens’ Online Privacy Protection Act, cherchent à responsabiliser les plateformes sociales quant aux effets délétères de leurs services sur les jeunes publics. Si la Chambre des représentants à majorité républicaine n’avait pas voté le KOSA en 2024, un regain d’intérêt se manifeste, les débats s’étant récemment intensifiés en commission.
Meta, aux côtés de TikTok (ByteDance) et YouTube (Google), fait face à une avalanche de plaintes déposées par des districts scolaires et des familles, dénonçant l’impact addictif de ces réseaux sur les mineurs. En 2023, 33 États américains, dont la Californie et New York, ont conjointement poursuivi Meta pour avoir minimisé les risques liés à l’usage de ses plateformes.
Avec cette nouvelle initiative, le groupe californien tente visiblement de reprendre la main sur un terrain où il est désormais perçu non plus comme un innovateur, mais comme un acteur à surveiller. Car derrière ces annonces se joue un affrontement plus large entre innovation technologique, impératifs commerciaux, et protection des plus vulnérables dans l’écosystème numérique.
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